Le sommeil,
un besoin essentiel pour tous !
Le sommeil est un besoin vital qui nous permet de récupérer sur le plan physique, psychologique, et intellectuel.
Il joue d’ailleurs un rôle de premier plan dans de nombreuses fonctions indispensables à notre organisme : 2,3
- Système immunitaire
- Production d’hormones
- Mémoire et apprentissage
- Élimination des toxines
- Reconstitution des stocks énergétiques
- Régénération de la peau et des muscles
Et bien d’autres fonctions
qui restent à découvrir…
Que se passe-t-il
lorsque nous dormons ?
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, une nuit de sommeil n’est pas un long fleuve tranquille ! Elle est organisée en cycles qui se succèdent (généralement 4 à 5 fois) tout au long de la nuit. Ces cycles durent environ 1h30 chacun, mais cela peut varier d’une personne à l’autre. 1,2
Chaque cycle de sommeil est lui-même constitué d'une alternance de sommeil lent et de sommeil paradoxal : 1
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Le sommeil lent comporte plusieurs phases : une phase de sommeil léger à laquelle succède une phase de sommeil profond. Pendant cette phase, notre corps tourne au ralenti : rythme cardiaque, respiration, activité cérébrale. Le sommeil profond est très récupérateur. Il permet la récupération physique, la restauration de l’énergie, la production d’hormones, l’élimination des toxines… 4
On dit d’ailleurs qu’il compte double ! 5
Au fur et à mesure que la nuit avance, le sommeil lent profond diminue au profit du sommeil lent léger. 1
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Ensuite arrive le sommeil paradoxal : c’est une phase pendant laquelle nous sommes toujours profondément endormis, et pourtant notre activité cérébrale est proche de celle de l’éveil : c’est la phase des rêves ! 1
Voyons en détail comment ces différents types de sommeil s’organisent au sein d’un cycle :
Pour bien dormir, c’est également important de garder le rythme !
L’endormissement, pas si simple !
S’endormir est parfois difficile. Stopper certaines mauvaises habitudes peut aider, comme se coucher à heures régulières ou arrêter la consultation des écrans avant de dormir. 3 Pourquoi ? c’est une histoire d’horloge… et de lumière ! 7
-
De nombreuses fonctions de notre organisme, en particulier le rythme veille-sommeil, sont régulées par une horloge biologique interne qui tourne sur un rythme appelé « circadien » de 24 heures. C’est en fait l’exposition à la lumière pendant la journée et l’obscurité pendant la nuit qui permettent de synchroniser l’horloge biologique à la journée de 24 heures. 7
-
Une exposition à la lumière le soir dérègle notre horloge biologique interne : la mélatonine produite par notre organisme baisse et le système éveil reste toujours activé, ce qui explique les difficultés pour s'endormir le soir ! 7
Notre sommeil peut-il évoluer ?
Nous sommes tous différents par bien des aspects, et la physionomie de notre sommeil ne fait pas exception à cette règle !
Le rythme et la qualité de celui-ci peuvent en effet grandement varier. 3
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Le sommeil tend à devenir plus léger quand on vieillit. L’endormissement et le réveil ont également tendance à devenir plus précoces à mesure que l’âge augmente, avec un sommeil nocturne plus fragmenté, plus court, et des troubles du sommeil malheureusement plus fréquents. 1,3 -
Nous sommes très différents face au sommeil : certains seront des gros dormeurs, d'autres des petits dormeurs, chacun ayant son propre rythme et ses habitudes. Au final, une bonne nuit s'évalue surtout quand on a le sentiment d'être reposé et de mener à bien ses activités pendant la journée. 1,3
6h42
C’est la durée
moyenne d’une nuit
de sommeil en
France, soit environ
1h30 de moins qu’il y a
50 ans. 5,8
